Der Begriff 'Rock'n'Roll Super Group' ist im Falle Tomahawks nicht zu hoch gegriffen - allerdings weniger begründet durch die respektable oder einflussreiche Vergangenheit der vier Bandmitglieder. Vielmehr sucht Tomahawks kontrolliert genialer Wahnsinn seines gleichen. Wer Mike Patton live sieht, weiß, dass sein Label-Motto "Making People Sick Since 1999" keine Lüge ist. Setzt Fantômas, die andere Ipecac Recordings-Combo des vielbeschäftigten Ex-Faith No More-Sängers, auf totales Chaos zwischen Thrash Metal und Jazz, besticht Tomahawk bei allen überraschenden Wendungen und Breaks durch perfektes Rock-Songwriting.
Ende 1999 lernen sich Patton und der Ex-Jesus Lizard- bzw. damalige Hank Williams III-Gitarrist Duane Denison auf einem Mr. Bungle-Gig in Nashville, Tennesse kennen. Bald tauschen die beiden Tapes aus und Tomahawk wird aus der Taufe gehoben. Als die ersten Songs stehen (Hauptverantwortlicher: Denison), engagiert das Duo eine fähige Rhythmus-Sektion. Auf Vorschlag Denisons gibt der frühere Helmet-Drummer und Teilzeit-DJ John Stanier (zu der Zeit bei der australischen Band Mark Of Cane am Kit) sein Ja-Wort. Pattons Wunschkandidat, der aktuelle Melvins-Bassist Kevin Rutmanis (früher The Cows), gibt ebenfalls grünes Licht. An Halloween 2001 steht das gleichnamige, in Nashville aufgenommene Debut in den Läden. Kracher wie "Flashback", "101 North" oder "Jockstrap" flowen straight, experimentell und dynamisch zugleich.
Auf Tour zeigen Tomahawk dann 2002 in Europa, dass in ihnen neben hohem musikalischen Potenzial auch explosive Live-Shows stecken. Die Songs treffen das Publikum ähnlich einem Indianer-Beil: alternativ veranlagter, hart, messerscharf und trocken groovender Rock/Metal mit viel Raum für Pattons unverwechselbare Vocals - vom elektronischen Noise, den er seinen Effekt-Kästchen entlockt, ganz zu schweigen. Auf der Bühne präsentiert sich das Quartett zudem gerne in Polizei-Uniform - eine Rock-Bestie im wahrsten Sinnes des Wortes. Der von Joe Barresi (u.a. QOTSA, Limp Bizkit und Kyuss) produzierte Zweitling "Mit Gas" (laut Patton eine deutschsprachige Anspielung auf eine bekannte Trinkwasser-Variante) kommt im Mai 2003 auf den Markt und knüpft im Sound teilweise an späte Faith No More-Werke wie "King For A Day, Fool For A Lifetime" an.
Sein Langzeit-Projekt Mr. Bungle legt Patton 2003 dafür wohl endgültig zu den Akten. Dafür stehen zahlreiche neue Projekte an, etwa Peeping Tom, zwei weitere Fantomâs-Platten oder eine Kollabo mit dem norwegischen Elektroniker Kaada. Und so dauert es vier Jahre bis ein neuer Tomahawk-Release ansteht.
"Anonymous" erscheint Ende Juni 2007 und nimmt sich längst vergessenen Klängen an. Die zum Trio geschrumpfte Combo - Basser Rutmanis ist nicht mehr an Bord - interpretiert vergessene Indianermusik des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Die Idee zum Konzept-Album kommt Duane auf Tour mit Hank Wiiliams III, die ihn zuweilen in Indianerreservate führt. Der Gitarrist vermisst dabei die rauen, ursprünglichen und dunklen Seiten der Musik der amerikanischen Ureinwohner.
Nach langer Suche stößt er auf Bücher, die Beschreibungen und Transkribierungen von Gesängen und Rhythmen etwa der Hopi-Indianer, mit denen eine frühe Aktivistin, Natalie Curtis Burlin, zusammen arbeitet, enthalten. Die Quellen stammen aus der Zeit Präsident Teddy Roosevelts. Die Lieder sind meist recht kurz und einfach gehalten, berichtet Duane. Er und Stanier bauen die Lieder dann in Nashville aus, während Patton in den Vulcan Studios (San Francisco) sitzt, um Vocals und Samples draufzupacken.
Vereinzelte Stimmen, die Tomahawk die Ausbeutung einer fremden Kultur vorwerfen, kontert Duane in einem Interview. Man habe nicht kopiert, sondern das Material ans Tageslicht befördert und vor dem Vergessen werden bewahrt. Jeder habe zudem das Recht, diese Songs zu spielen oder sie als Material für etwas Neues zu verwenden.
Mike Patton hat in seiner Karriere schon viele Gesichter gezeigt. Gestern Abend lieferte er aber gemeinsam mit The Roots-Rapper Rahzel eine Show ab, von der andere Musiker nur träumen können. (0 Kommentare)
