:  Jimi Hendrix

Vom schwarzen Rhythm And Blues kommend bringt er die elektrische Gitarre auf einzigartige Weise "zum Sprechen". Was davor als störend und fremd in der Musik empfunden wurde, erhebt Jimi Hendrix zur Kunstform. Rückkopplungen, unvorhersehbare Frequenzüberlagerungen, die Geräusche manipulierter Verstärker und den verzerrte Auswurf seiner Gitarre integiert er zu einem bis dahin nicht gekannten komplexen Ganzen, das die Grenzen der Rockmusik transzendiert.

Seine musikalische Karriere beginnt wie die vieler Kinder: sein Vater schenkt ihm seine erste Gitarre, wenn man eine einsaitige Ukulele als eine solche bezeichnen möchte. 1959 kauft sich Hendrix dann seine erste E-Gitarre; das Instrument, das zu seiner zweiten Seele werden soll.

In den frühen 60er Jahren spielt er in verschiedenen Rhythm and Blues-Formationen, unter anderem mit solch namhaften Musikern wie Little Richard und King Curtis. Doch die Show den anderen zu überlassen und selbst im Hintergrund für den richtigen Sound zu sorgen, ist nicht seine Sache. So beschließt er, auf eigene Faust Musik zu machen und geht nach New York, wo er den Animals-Bassisten Chas Chandler trifft, der in dazu ermuntert, sein Glück in London als Solokünstler zu versuchen.

Und hier wird Jimi Hendrix innerhalb kürzester Zeit zum mit der Zunge und auf dem Rücken Gitarre spielenden Superstar. Zusammen mit Mitch Mitchell am Schlagzeug und Noel Redding am Bass veröffentlicht er unter dem Titel Jimi Hendrix Experience die Singles "Hey Joe", "Purple Haze" und "The Wind Cries Mary", die 1967 allesamt in den Top-Ten landen. Alle Hits sind auch auf dem Debütalbum "Are You Experienced?" enthalten, das als ein Klassiker des Psychedelic Rock in die Geschichte eingeht.

In den USA nimmt man weiterhin keine Notiz von Hendrix. Erst als er beim Popfestival in Monterey im Juni 1967 seine Gitarre in Brand setzt und damit einen beispiellosen Skandal auslöst, avanciert das Album auch in den Staaten zum Tophit.

Die Nachfolger "Axis: Bold as Love" (1967) und "Electric Ladyland" (1968) zeichnet wie das Debüt eine leicht und verspielt wirkende stilistische Vielfalt aus. Neben seinem virtuosen Gitarrenspiel sind es vor allem die Ausreizung aller technischen Mittel, wie Wah-Wah-Pedal und den Möglichkeiten zur Klangmanipulation im Studio, die die Tür zur Geräuschmusik der 70er Jahre weit aufstoßen.

Einen Meilenstein der Rockgeschichte liefert Jimi Hendrix bei seinem Auftritt in Woodstock 1969, wo er das Festival mit seiner eigenwilligen Interpretation des "The Star-Spangled Banner" beendet.

Es folgen eine Reihe von Umbesetzungen der Hendrix Experience, die sich in Band Of Gypsies umbenennt, und ein ruheloses Leben, sowohl musikalisch als auch privat. Seinen letzten Auftritt hat er am 6. September 1970 auf der schleswig-holsteinischen Ostseeinsel Fehmarn, gefolgt von Ton Steine Scherben, die hier zum ersten Mal auf der Bühne stehen. Zwölf Tage später erliegt Hendrix in London an einer fatalen Kombination aus Alkohol und Schlafmitteln.

Noch heute ranken sich Legenden darum, welchen Weg er mit seinem geplanten vierten Album "First Ray of the New Rising Sun" wohl beschritten hätte. Wie kreativ Hendrix bis kurz vor seinem Tod war, beweist die Vielzahl der posthumen Veröffentlichungen, die seitdem erschienen sind.