Der weltbekannte amerikanische Sänger und Pianist Ray Charles erlag gestern im Alter von 73 Jahren einer schweren Krankheit. Er starb im Kreise seiner Familie in Beverly Hills.
Beverly Hills (ebi) - Die US-amerikanische Musiklegende Ray Charles ist tot. Der Soul- und Bluesmusiker starb gestern im Kreise von Familienangehörigen und Freunden in seinem Haus in Beverly Hills. Der 73-Jährige, der auch "The Genius" genannt wurde, erlag einem im vergangenen Dezember diagnostizierten Leberleiden, teilte sein Agent Jerry Digney in Los Angeles mit.
"Er hat so viele Menschen inspiriert. Seine Musik ist unsterblich", betonte Elton John. "Ich habe einen meiner besten Freunde verloren", fügte Country-Veteran Willie Nelson hinzu. "Eine echte Legende - ein amerikanisches Kleinod", so Michael Jackson. "Er brachte dem Globus den weltlichen Soul", erinnerte Aretha Franklin an den einflussreichen Musiker.
Soul wäre in seiner heutigen Form ohne den Sohn eines Eisenbahnarbeiters und einer Wäscherin nicht denkbar. Charles, der mit sieben Jahren sein Augenlicht verlor, erhielt den ersten Plattenvertrag mit 22 bei Atlantic. Mit Songs wie "I Got A Woman" und "What I'd Say" wurde er zum Millionen-Seller und avancierte spätestens mit "Hit The Road Jack", "Georgia On My Mind" und "I Can't Stop Loving You" aus den sechziger Jahren zu einer festen Größe der Popkultur. Der zwölffache Grammy-Gewinner, der wegen anzüglicher Texte auch auf dem Index landete, zeigte sich der Öffentlichkeit zum letzten Mal im vergangenen April.
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