Musikspecial Russland: Russisch ist rap-bar

Malchishnik

Begonnen hat es - wie so oft - mit einem Casting-Projekt. Eigentlich hatte Produzent und Manager Alexey Adamov im Sinn, eine russische Entsprechung der New Kids On The Block zusammen zu stellen. Dass er seine Buben ausschließlich aus den Reihen einer Breakdance-Crew rekrutierte, schlug sich bald im Sound der frisch gegründeten Gruppe nieder: Statt am Pop orientierten sich Malchishnik eher an Oldschool-Hip Hop und Miami Bass.

Auch ihre Sex-fixierten Texte wandeln eher auf etwa von der 2 Live Crew geebneten Pfaden. Das Resultat klingt trotzdem ... irgendwie süß. Der Mangel an halbwegs modernen Equipment hat unüberhörbare Spuren im Sound hinterlassen. "Echte" Hip Hop-Heads wollen Malchishnik natürlich am liebsten aus der Genre-Historie radieren. Aber, hey! So populär wie diese Jungs war Anfang der 90er in Russland kaum jemand.

Bad Balance

Bereits in den 80er Jahren, ebenfalls zunächst als Breakdance-Formation, startet eine andere Crew ihre Karriere. Im Gegensatz zu Malchishnik, die nach Auflösung und Reunion nicht mehr zu früherer Beliebtheit zurück fanden, ändern radikale Umbesetzungen wenig am Status von Bad Balance.

Nach dem Ausstieg von MC Mikhey, der eine Solo-Karriere als Reggae- und Soulsänger in Angriff nahm, gruppierte Mitstreiter Master SheFF die Truppe zu Bad B. Alliance um. Beide Acts stellten sich als erfolgreicher heraus, als es die ursprünglichen Bad Balance je waren. Ihren Status als die russischen Rap-Pioniere schlechthin kann das den Jungs aus St. Petersburg aber nicht mehr nehmen.

Musikalisch wie inhaltlich orientieren sich Bad Balance an den Vorbildern aus den USA: Ihr Rap zeigt Einflüsse aus Jazz und Rock, huldigt den Gründervätern und thematisiert Themen wie Gewalt auf den Straßen und soziale Ungleichheit. Auch, wenn das rückblickend fast rührend altmodisch anmutet: Zu ihren Hochzeiten beäugte die Regierung Bad Balance' Hantieren mit inhaltlichem Sprengstoff durchaus mit erheblichem Argwohn.

Ligalize

Zeitweise gehörte Legalize ebenfalls in die Reihen von Bad Balance. Er hatte zuvor seine ersten Schritte auf dem Hip Hop-Parkett mit seiner Formation Legal Busine$$ ond D.O.B. unternommen, dabei aber noch stärker auf Hardcore-Sounds und vor allem auf die Verwendung der englischen Sprache gesetzt, weil er Russisch für unpassend hielt.

Erst nach einem längeren Aufenthalt im Kongo, wo er mit französischsprachigen Rappern kooperiert, wechselt er in seine Muttersprache. Der Metaphernreichtum seiner Sprache sei genau wie seine vielfältig sprudelnden Ideen legendär, heißt es. Ohne solide Russisch-Kenntnisse lässt sich solches natürlich schwer verifizieren. "Wonderful Life" hatte allerdings noch nie so viel Flow.

Kasta

Den Umweg übers Englische haben sich Kasta erspart: Die Crew rund um MC und Produzent Vladi rappt seit jeher auf Russisch. Musikalisch sehen sich die Herren aus Rostow am Don allerdings in der schönen Tradition des East Coast-Rap, wie man ihn in New York zelebrierte. Umschwärmt von zahllosen Seiten- und Solo-Projekten gehen Kasta United als eine Art russischer Wu-Tang Clan durch.

Detsl

Detsl, inzwischen auch unter dem Alias Le Truk unterwegs, sieht dagegen aus wie eine russische Ausgabe von Looptroop-Frontzottel Promoe. 2000 krachte er mit seinem Debüt-Album in die außerhalb des Untergrunds noch kaum existente russische Rap-Szene und richtete sich darin häuslich ein.

Über die Jahre mauserte sich Detsl zu einer veritablen Mainstream-Größe mit MTV-Award, Werbedeals, allem, was eben dazu gehört. Längst beschränkt er seine Aktivitäten nicht mehr auf den Hip Hop allein. Er experimentiert darüber hinaus mit Dancehall, Clubmusik und Jazz.

Timati

Jedes Land hat seinen Pitbull ... Die russische Version trägt den Namen Timati. Von seinem musikalischen Schaffen kann man gerne halten, was man will - es machen eben auch in Russland nicht zwingend die qualitativ hochwertigsten Acts die dicksten Geschäfte. Von letzteren allerdings versteht der Mann mit den tartarisch-jüdischen Wurzeln offenbar eine ganze Menge.

Timati lernte Hip Hop und R'n'B 1995 nach seinem Umzug nach Los Angeles kennen. Mit seiner ersten Band VIP 77 musste er sich noch auf kleinere Untergrund-Erfolge beschränken. Später arbeitet er unter anderem mit Snoop Dogg zusammen und wächst sich zum erfolgreichsten russischen Pop-Expoert seit t.A.T.u. aus. Als zweiter russischer Künstler überhaupt schafft er den Sprung in die deutschen Top-Ten - mit "Welcome To St. Tropez", ge-remixt von DJ Antoine.

Neben seiner Plattenfirma Black Star Inc. arbeitet Timati als Schauspieler, betreibt in Moskau mehrere Clubs und operiert als Inhaber eines Modelabels.

Seryoga

Weißrussland? Gilt auch. Oder? Jawollja, zumal Seryoga seine Erfolge mitnichten nur in seiner weißrussischen Heimat, sondern darüber hinaus auch in Russland und der Ukraine feiert. Als 2006 sein erstes für einen internationalen Markt produziertes Album erscheint, geht er zu Hause längst als das durch, was der Titel verspricht: "Russia's No. 1".

Der russische Rap steckt zu diesem Zeitpunkt noch immer in den Kinderschuhen, erklärte Seryoga im Interview mit MTV. "Er braucht humanitäre Hilfe." Um Hip Hop aus seiner Heimat auf dem europäischen Parkett einzuführen, streckt er seine Fühler auch nach Deutschland aus, wo er, nebenbei bemerkt, Germanistik studiert hat. Hier kollaboriert er unter anderem mit dem Frankfurter Urgestein Azad. "Er stand mir seelisch am nächsten", sagt Seryoga.

CENTR

Promo via Internet bescherte CENTR um 2007 einen enormen Popularitätsschub. Die nicht gerade lebensfrohen Drogenraps der Crew, die sich drei Jahre zuvor rund um das Duo Rolex-X formiert hatte, waren plötzlich in aller Munde, CENTR wurden wenig später als beste russische Rap-Gruppe geehrt.

Guf

Zu den Gründungsmitgliedern von CENTR zählt Guf. Er stellte bereits eine Hälfte von Rolex-X. Ende der 90er begann er zu rappen, nachdem er von einem siebenjährigen Aufenthalt in China nach Russland zurück gekehrt war. In den Reihen von CENTR zu Ehren gekommen, steigt Guf 2009 dort aus, um seine Solo-Karriere voran zu treiben.

St1m

"Manche verprügeln einen Boxsack, manche weinen, Ich schreib' Texte und geh' ins Studio", erklärt St1m seine Motivation. Er entdeckt sein Ventil 1999, als er erstmals einen Sampler mit russischem Rap hört. "Natürlich habe ich davor amerikanischen oder europäischen Hip Hop gehört." Der Effekt, den die Musik auf ihn ausübte, ließ sich allerdings nicht ansatzweise vergleichen.

Erst in seiner Muttersprache avanciert Rap zu St1ms Sprachrohr. Er entwickelt sich über die Jahre vom Party- zum Battlerapper, verlässt dann Seryogas Label und wendet sich ernsteren Themen zu. "Ich war der erste, der das in Russland überhaupt gemacht hat", blickt er auf seine Battlerap-Tage zurück - jedoch ohne Bedauern: "Rumposen und auf coolen Rapper machen ist nichts mehr für mich." Tja, Zeiten ändern dich ...

I.G.O.R.

Die Russen stellen in Deutschland eine der größten Einwanderergruppen dar. Klar, dass sich unter ihnen auch ambitionierte Rapper finden - wie I.G.O.R. Geboren in der Ukraine, kam er über den Umweg über Israel nach Deutschland, fand in Berlin ein neues Zuhause und in Kool Savas einen Bruder im Geiste, der ihn vom Down South zum Deutschrap bekehrte.

Doch erst mit dem Wechsel ins Russische findet I.G.O.R. sein wahres Metier - und seine Berufung: Sein Projekt Optik Russia, ein Ableger von Optik Records, versucht, die Kräfte zu bündeln. "Wir rappen auf Russisch, aber nicht wie die Russen in Russland", erklärt I.G.O.R. gegenüber rap.de. "Wir machen unser eigenes Ding." Wie das klingt, zeigt sein Sampler: Optik Russia - Der neue russische Standard.

1 Kla$ & Zarj

Unter dem Optik Russia-Banner fand sich unter anderem 1 Kla$ ein. Er gilt als einer der kontroversesten, aber auch technisch anspruchsvollsten Rapper russischer Zunge. Geboren in Russland kommt er im Alter von zehn Jahren nach Deutschland, wo er von Bremen aus operiert. Zusammen mit seinem Kollegen Zarj - oder Czar, die Adaptation kyrillischer Buchstaben gestattet ja manche Freiheit - rappt er zunächst auf Deutsch, bevor beide das Potenzial entdecken, das ihnen ihre Muttersprache bietet.

Schokk

In einem Atemzug mit den Namen 1 Kla$ und Zarj fällt oft ein dritter: Schokk schloss sich mit den beiden zu Rap Woyska zusammen. Der Mann, der im schönen Frankenland residiert, zeigt sich allerdings auch abseits dieser Kooperation umtriebig. Er lässt sich zu Disstracks in unterschiedlichste Richtungen provozieren, pflegt dafür aber auch ganz ungewöhnliche Freundschaften. So hält er gelegentlich sogar schwer arbeitenden Volksmusikanten den Rücken frei. Vorausgesetzt, die rocken so derbe wie das Bamberger Kellerkommando:

Ginex

Schokks scharfe Zunge bekamen besonders häufig die Jungs von Ginex zu spüren, mit denen dem Bamberger Landsmann eine Privatfehde pflegte. Dabei hätten DoN-A, Beny Krik und Som doch Besseres zu tun. Immerhin schafften sie mehr als einmal den Sprung aus der Kasseler Nordstadt ins Scheinwerferlicht von RTL.

Dino MC 47 & ST

In Russland selbst hat man das Potenzial, das in Hip Hop steckt, inzwischen sogar beim staatlichen Fernsehen entdeckt. Der Sender Ria Novosti produziert, speziell für eine jüngere Zielgruppe, Nachrichten im Rap-Format. Dino MC47 und sein Kollege ST verreimen im Rahmen von Rapinfo, durchaus kritisch, das aktuelle Zeitgeschehen - nicht etwa nur die Ergebnisse von Fußballländerspielen:

Vladimir Putin über Hip Hop

Putins Auftritt beim von der Regierung veranstalteten Rap-Contest "Battle for Respect" zeigt beispielhaft die zum Teil dilettantischen Bemühungen des Regimes, mit populären Trends das eigene Ansehen aufzupolieren.