Erykah Badu:  New Amerykah Part Two (Return Of The Ankh)

Anders gesagt: Ähnelte "4th World War" noch dem anspruchsvollen Titelthema eines politischen Wochenmagazins, geht "Return Of The Ankh" eher in Richtung "Liebe, Sex und Zärtlichkeit".

Die Riege der Produzenten besteht zwar erneut aus den üblichen Verdächtigten - 9th Wonder und Madlib -, aber die mutigen, kantigen Produktionen von "4th World War" sucht man auf dem aktuellen Werk vergebens.

Stattdessen gibt sich der musikalische Unterbau deutlich smoother und zurückgelehnter, damit aber eben auch harmloser und weitestgehend unspannender. Während Shafiq Husayn von Sa-Ra Creative Partners den Sound der ersten Ausgabe maßgeblich bestimmte, durfte er dieses Mal nur noch ein Interlude verantworten.

Nebem dem erwähnten Interlude "Agitation" gibt es noch eine ganze Reihe weiterer nicht "vollwertiger" Songs. Den auf Rhodes-Akkorde und Gesang reduzierten Opener "20 Feet Tall" kann man getrost als zu lang geratenes Intro ansehen, bei "You Loving Me" handelt es sich um ein (wenn auch sehr charmantes) Session-Outtake und "Incense" bleibt nahezu komplett instrumental.

Mehr als ein Drittel der haben so den Charakter von Füllmaterial, während die im Vorfeld veröffentlichte Single "Jump In The Air (Stay There)" mit Lil Wayne-Feature überhaupt nicht auf dem Album auftaucht - das hätte sich der zahlende Hörer anders gewünscht.

Zu den Höhepunkten hingegen zählen mit Sicherheit die entspannte und eingängige Single "Window Seat", bei der sich Erykah Badu weit weg wünscht, aber auch unbedingt vermisst werden will: Auf "Don't want nobody next to me / I just want a ticket outta town" folgt "But I need you to miss me" und "Need you next to me".

Neben "Turn Me Away (Get Munny)", das mit demselben Sylvia Striplin-Sample arbeitet wie der Junior M.A.F.I.A.-Klassiker "Get Money", ist das butterweiche und Paul McCartneys Wings samplende "Gone Baby, Don't Be Long" ein weiteres Highlight, in dem die total verknallte Neo Soul-Queen Klarheit von ihrem Lover fordert: "Wanna know if it's love or lust / cause I feel like a girl with a fiendish crush".

"Umm Hmm", eine weitere Zusammenarbeit des eingespielten Duos Madlib und Badu, gefällt ebenso wie "Fall In Love (Your Funeral)", in dem sie (mäßig erfolgreich) davon abrät, sich in sie zu verlieben: "If you stay / Prepare to have your shit rearranged". Eher langatmig und enttäuschend fällt hingegen der mit der mittlerweile verstorbenen Producer-Legende J Dilla eingespielte Track "Love" aus.

Um nun wenigstens noch über eine Dreiviertelstunde Laufzeit hin zu bekommen, schließt das Album mit dem mehrteiligen, zehnminütigen Epos "Out My Mind, Just In Time", das immerhin intime Pianobar-Atmosphäre vermittelt.

Insgesamt bietet "Return Of The Ankh" als nach innen gewandter Gegenpart eine gelungene Ergänzung zu "4th World War" - auf sich allein gestellt bleibt die Platte aber etwas schwach auf der Brust.